「子どもの運動能力は、いつから伸び始めるのだろう?」そんな疑問を持つ親御さんや指導者の方も多いのではないでしょうか。 実は、運動能力が大きく成長する時期は、子どもの発育発達の、特にプレゴールデンエイジ(3~8歳)とゴールデンエイジ(9~12歳)が、子どものための運動能力を飛躍的に伸ばすチャンスの時期。
このブログでは、成長の鍵を握るこれらの年代に注目し、運動能力の変遷やそのサポート方法についてわかりやすく解説します。子どもの可能性を最大限に引き出せるかも知れません。

プレゴールデンエイジは、3~8歳頃の幼児から児童期初期にあたる時期を指します。この時期は、運動能力や身体的な発達において特に神経系の成長が著しく、運動スキルの基礎を築く重要な段階です。
1.身体の発達の特徴
神経系の急速な発達
3~6歳頃は神経系が成人の約80%に達し、動きを制御する能力が大幅に向上します。
スキルを学ぶのに最適な運動時期で、動きの多様性を養うことが可能です。
骨と筋肉の発達
骨はまだ柔らかく、筋力も発展途上の段階。大きな負荷は避け、自然な動きを優先する必要があります。
柔軟性が高い
筋肉や関節が柔らかく、伸びのあるハンドリングが得意。この特徴を活かした運動が推奨されます。
2.心理的・社会的発達の特徴
自己中心的な思考から社会性の発達へ
3~4歳頃は自己中心的な行動が見られ、5~6歳頃は協調性が発達し、一緒に活動する楽しさを学びます。
好奇心旺盛
新しい遊びや挑戦に興味を持つため、遊びを取り入れた運動が効果的です。
集中力が短い
長時間の同じ活動に取り組むのは難しいため、運動内容を頻繁に変えるのが良い方法です。
3.運動能力の特徴
基本的な運動スキルの習得期
この年代は「走る」「跳ぶ」「投げる」「捕る」といった基礎運動スキルを自然に学ぶ時期です。
これらのスキルは、将来的なスポーツ活動の基盤となります。
バランス感覚とリズム感の向上
平均台を使った遊びやリズムに合わせて体を動かすことで、バランス能力が発達します。
神経系の可塑性が高い
一連の運動経験、神経系が柔軟に発達します。この時期に学んだ動きは、一生のスキルとして定着しやすいです。
4.プレゴールデンエイジにおける運動指導のポイント
遊びを中心に据える
例えば、鬼ごっこ、ボール遊び、縄跳びなど。楽しさを感じながら運動スキルを身につける。
多様な運動経験を提供する
同じをより身につけることも、様々な運動を経験させることで、神経系の広範囲な発達を促進する。
環境を工夫する
柔らかい床やクッションのある場所での活動を取り入れ、安全性を確保します。
身体の使い方を学ぶ機会を考える
転ぶことや失敗を恐れずに体験させ、運動の中に自分の体をコントロールする感覚を養う。
成功体験を増やす
無理な課題ではなく、達成可能な小さな目標を設定し、自己有効感を育む。
5.具体的な運動プログラムの例
リズム運動
音楽に合わせてジャンプやステップを踏む。
ボール遊び
小さなボールを投げたり、蹴ったり、転がったりする。
体操や遊具の活用
公園の遊具で遊びながらバランス感覚や筋力を向上させます。
鬼ごっこやかくれんぼ
方向転換や素早い取り組みを求められる活動を取り入れます。
6.発育・発達に対応した注意点
無理に競争させないことが重要です。個人の成長速度が異なるため、他の子どもと比較するよりも、個人の成長に焦点を当てるべきです。
「楽しい!」と感じられる環境が、子どもの運動能力向上において最も効果的です。
ゴールデンエイジは、9歳から12歳頃の小学校高学年を中心とした年代を指します。この時期は、運動能力やスポーツ技術の習得に関して非常に重要な時期とされ、特に神経系の発達がピークを迎えます。効率的に新しい動作やスキルを身に付けやすい特徴があります。
1.身体の発達の特徴
神経系の発達がピーク
ゴールデンエイジでは、神経回路の形成が最も著しく、新しい技術や動きをすぐに発揮できる能力(敏感期)が高い時期です。
この時期に学んだスキルは一生の財産になることが多く、「ゴールデンタイム」とも言われる理由です。
筋力と持久力の発達はまだ限られている
筋肉や心肺機能はまだ段階的な成長時期にあるため、筋力トレーニングのような負荷の高い運動は控えるべきです。
身長や体格の個人差が大きい
発育速度に差が出やすい時期。早熟の子とそうでない子が存在することを認識し、個別対応が重要です。
2.心理的・社会的発達の特徴
目標志向が強まる
「もっと上手になりたい」「勝ちたい」という気持ちが芽生え始めるため、競技性のある運動に興味を持つ子どもが増えます。
仲間意識の形成
チームプレーや協力が重要な活動、仲間とのコミュニケーション能力も発達します。
成功体験の影響が大きい
この時代で得た成功体験が、自信と努力する努力の原動力になります。
3.運動能力の特徴
技術習得の最適期
サッカーのドリブルや野球のバッティング、バスケットボールのシュートなど、スポーツに特化したスキルが効果的に学べる時期。
繰り返し練習することで、技術が早く身につきやすい。
バランス能力とコーディネーション能力の向上
繊細な体のコントロールが可能になる時期で、複雑な動作を身に着けやすい。
多様な動きを習得可能
さまざまな運動に挑戦することで、神経系の発達を伸ばす。
4.ゴールデンエイジにおける運動指導のポイント
技術の反復練習を重視する
ゴールデンエイジでは、繰り返し練習することで技術が習得されやすくなります。
例:シュートのフォーム練習、ランニングのフォーム矯正など。
多様なスポーツを経験させる
1つの競技に特化しすぎず、いろいろなスポーツ子ども総合的な運動能力を高めます。
ミスを恐れない環境を作る
この時期は学びの最適期であるため、失敗を乗り越えた成長が期待できます。指導者や保護者が安心感を大切にすることが大切です。
チームプレーの基礎を学ぶ
サッカーやバスケットボールなどのチームスポーツで、連携プレーを教えると効果的です。
ポジティブなフィードバックを考える
小さな成功を逃さず、褒めることで子どものやる気を引き出す。
5.具体的な運動プログラムの例
スキル練習
サッカーでのパスやドリブル、バスケットボールでのシュート練習。
個々の動きを細かく練習し、技術を定着させます。
ゲームの形式の練習
実践的な場面を作り、子ども時代の判断力を養う。
バランストレーニング
ジャンプして片足で着地するなどの練習でバランス感覚を高めます。
体力づくり
長時間のランニングではなく、リレー形式の短いスプリントを取り入れるなど、楽しい形で持久力を向上させます。
6.ゴールデンエイジにおける注意点
過度な競技特化をさせない
1つのスポーツに特化しすぎると、将来的に怪我や燃え尽き症候群のリスクが高まる可能性があります。
様々な運動を楽しむ環境を作ることが大切です。
成長の個人差を考慮する
同世代でも発育差が大きいので、全員に同じ負荷を考えるのではなく、個別対応を心がけている。
筋力トレーニングの負荷を控える
成長期の骨や関節に負担が掛かるため、過度な負荷や量の筋力トレーニングは避けるべきです。
ゴールデンエイジ(9~12歳頃)を過ぎた後、特に中学生以降(13~15歳頃)になると、身体の発育が加速し、体の感覚や動きに大きな変化が現れます。この時期は、思春期に入ることによって体格や筋力、ホルモンバランスの変化が影響し、運動能力や体の感覚に影響を与えます。
1.身体的な変化と感覚の変化
順調な身体の成長(成長スパート)
身長が急激に伸びる時期で、手足が長くなり、重心の位置が変化します。
これにより、バランス感覚が一時的に低下したり、動きがぎこちなくなることがあります。
筋力の発達が進む
筋肉量が増加し、特に男子ではホルモン(テストステロン)の影響で筋力が大幅に向上します。
ただし、筋肉と神経系の調和が取れるまでは細かな力加減や精密な動作が難しくなる場合もあります。
関節や柔軟性の変化
骨の成長が筋肉や腱の伸びを一時的に追い越すことで、筋肉の張りや関節の硬さを感じることが多々あります。
柔軟性の低下を感じる場合もありますが、適切なストレッチで対応可能です。
2.運動能力の変化
スピードとパワーが向上
筋力と体格の成長により、スプリントやジャンプ力などのパフォーマンスが向上します。
ただし、動きの精度や細かい制御は未熟なままである場合が多いです。
体の感覚が変わることで「ズレ」を感じる
以前は自然にできた動作がうまくできなくなったり、自分の体が「思うように動けない」と感じることがあります。
これは、急激な成長により神経系が新しい身体のサイズや重心に適応しようとしているため、時間と適切なトレーニングで改善します。
持久力が伸びる
心肺機能が発達するために、持久力が向上し、長時間の運動にも耐えられるようになります。
3.心理的な変化と影響
自己認識の変化
身体の変化に伴って、自分の体への意識や感覚に変化が起こります。
運動やトレーニングをポジティブな体験にすることが大切です。
競争意識の疑い
成長に伴って競技への興味が本格的になり、周囲と自分を比較する機会が増えます。
4.トレーニングの工夫
ゴールデンエイジ後の体の感覚の変化に合わせて、次のようなトレーニングが有効です。
(1)体の動きの調整を意識したトレーニング
コーディネーショントレーニング
バランスボールやステップワークを使い、体のバランスと動きの調和を高めます。
例:ラダートレーニング、スキップやケンケンパなどの遊び要素を取り入れる。
神経系を活性化する練習
反応速度を鍛えるドリルや視覚と動作を連動させる練習(ボールキャッチやな簡単アジリティトレーニング)を行っています。
(2)柔軟性と筋力バランスを整えるトレーニング
ストレッチ
成長期の筋肉の張りを軽減し、柔軟性を保ちます。 特にハムストリングスや股関節周りのストレッチが効果的です。
例:ヨガやダイナミックストレッチ。
体幹トレーニング
プランクやブリッジなど幼児の体幹を鍛え、バランスと姿勢を整える。
(3)感覚を取り戻すための動きの確認
基本動作を丁寧に考える
ランニングフォーム、投球フォーム、スイングの基礎を繰り返し練習することで、新しい体格に適応する。
スローモーション練習
ゆっくりとした動作でフォームの動きや感覚を再確認する。
5.注意点
過度の負荷がかかる
骨や関節がまだ完全には成熟していないため、過剰な筋力トレーニングや激しい運動はまだお勧めしません。
成長(痛みオスグッド病やシーバー病など)に注意し、無理をさせないようにします。
心のケアを忘れない
体の変化に不安を感じる子どもに寄り添い、成功体験を積めるように配慮する。
子どもの発育発達は段階ごとに特徴が異なり、それぞれに適した運動やサポートが重要です。 プレゴールデンエイジでは「楽しむこと」、ゴールデンエイジでは「技術の習得」、その後の成長期では「体の適応」 を意識することで、子どもたちの運動能力と健康的な成長を最大限に発揮できます。
子ども達が運動を楽しみながら自然に成長できるよう、サポートしていきましょう!
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